El 13 de enero de 1813, hace 204 años,
Santiago Mariño, Manuel Piar y José Francisco Bermúdez, al frente de un
grupo de patriotas que se hallaba concentrados en Chacachacare
(Trinidad), desembarcan en las costas de Güiria (Sucre) y, reuniendo más
hombres y armas, derrotan a las tropas del realista Domingo Monteverde
en Cumaná, iniciándose así, la Campaña de Oriente, para luego dirigirse a
liberar la isla de Margarita (Nueva Esparta), donde una rebelión
dirigida por los próceres José R. Guevara y Juan Bautista Arismendi
mantenía en jaque a los realistas.
Mariño había abandonado Venezuela luego
de la capitulación de Francisco de Miranda, refugiándose en una hacienda
propiedad de su hermana en Trinidad. Indignado por las noticias de los
crímenes de Monteverde, convocó a los oficiales que habían participado
en los movimientos revolucionarios de 1810 y 1811 y resolvieron invadir
las costas orientales. Eran 45 y antes de embarcarse levantaron un acta
comprometiéndose a vencer o morir. En dos piraguas desembarcaron en
Güiria y tomaron la plaza.
Aquella audaz operación fue el punto de
partida del ejército que condujera Mariño a librar importantes batallas
en favor de la joven Patria. Los éxitos militares de 1813 permitieron a
los patriotas ocupar la mayor parte del territorio que había estado bajo
el gobierno de la Primera República y que se habían perdido.
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